이웃과 가까이 지내다 보면 작은 선물을 주고받게 됩니다. 처음에는 고마운 마음으로 받지만 자꾸 반복되면 오히려 부담스러워집니다. 받은 만큼 돌려줘야 할 것 같고, 안 주면 예의 없는 사람처럼 보일까 봐 신경 쓰이기 시작합니다.
선물이 잦아질수록 이웃 관계가 편해지는 것이 아니라 오히려 피곤해질 수 있습니다. 어디까지가 적당한 선인지, 언제부터 거리를 두어야 하는지 알아두면 서로에게 부담 없는 관계를 유지할 수 있습니다.
3위. 명절 음식 매번 나누기
명절 때 음식을 조금 나누는 것은 좋은 일입니다. 하지만 매번 명절마다 반찬 여러 가지를 담아 주고받기 시작하면 이야기가 달라집니다. 받은 쪽은 다음 명절에도 비슷한 수준으로 준비해야 한다는 압박을 느끼게 됩니다.
음식을 나눌 때는 한두 가지만 소분해서 주는 것이 적당합니다. 여러 반찬을 세트처럼 챙겨주면 상대방은 고마운 마음보다 ‘나도 이만큼 준비해야 하나’ 하는 부담을 먼저 느낄 수 있습니다. 명절 음식은 한 번 나누고 말 일이 아니라 해마다 반복되기 때문에 처음부터 과하지 않게 시작하는 것이 서로를 위한 배려입니다.
2위. 자녀 입학이나 취업 선물
이웃집 자녀가 대학에 입학하거나 취업했다는 소식을 들으면 축하해주고 싶은 마음이 듭니다. 하지만 선물까지 건네기 시작하면 상대방도 내 집에 경사가 생길 때 비슷하게 준비해야 한다고 생각하게 됩니다.
자녀 관련 경사는 집안 일이지 이웃끼리 선물로 축하할 일은 아닙니다. 말로 축하 인사를 건네는 것만으로도 충분합니다. 한 번 선물을 주면 그다음부터는 서로의 집안 경사를 챙겨야 하는 관계로 바뀔 수 있고, 나중에 부담이 커지면 오히려 마주치는 것 자체가 불편해질 수 있습니다.
1위. 여행 선물 과하게 주고받기
여행 다녀온 뒤 간단한 과자나 기념품을 나누는 것은 흔한 일입니다. 그런데 이것이 습관이 되면 여행 갈 때마다 이웃 선물을 챙겨야 한다는 생각에 짐이 됩니다. 받는 쪽도 마찬가지로 다음 여행 때 선물을 준비해야 한다는 부담을 느끼게 됩니다.
여행 선물은 주지 않아도 예의 없는 일이 아닙니다. 굳이 나누고 싶다면 가벼운 과자 한 봉지 정도로 끝내는 것이 좋습니다. 여행지 특산물이나 값비싼 기념품을 건네는 순간 상대방은 고마움보다 ‘나도 여행 가면 이만큼 챙겨와야 하나’ 하는 마음이 먼저 들 수 있습니다. 여행은 자주 가는 일이기 때문에 한 번 습관이 되면 계속 반복될 수밖에 없습니다.
이사 선물도 비슷합니다
이웃이 이사 왔을 때 환영하는 마음으로 선물을 건네는 경우가 있습니다. 휴지나 세제 같은 생활용품을 준비하는 것이 관례처럼 여겨지기도 하지만, 요즘은 오히려 부담스럽게 느끼는 사람도 많습니다. 받은 쪽은 답례를 어떻게 해야 할지 고민하게 되고, 관계 시작부터 빚진 기분을 느낄 수 있습니다.
이웃과 편하게 지내고 싶다면 선물보다 인사 한마디가 더 나을 수 있습니다. 복도에서 마주쳤을 때 가볍게 “잘 부탁드립니다” 정도로 충분합니다. 선물은 관계를 가깝게 만들기도 하지만 동시에 의무감을 만들기도 합니다. 서로 부담 없이 지내려면 처음부터 주고받는 일을 시작하지 않는 것이 가장 편한 방법입니다.