시댁에서 손님을 초대하는 일은 며느리에게 명절만큼이나 조심스러운 순간입니다. 음식 준비와 접대는 물론이고 집안 분위기까지 신경 써야 하는 상황이기 때문입니다.
그런데 시댁에서 무심코 하는 몇 가지 방식이 며느리를 더 지치게 만드는 경우가 있습니다. 오늘은 손님 접대 때 며느리가 가장 불편해하는 시댁 습관을 짚어봅니다.
3위. 예고 없이 손님 초대해놓기
며느리에게 미리 알리지 않고 손님을 부르는 경우가 있습니다. “오늘 친척 몇 명 오기로 했어” 같은 말을 당일 아침에 듣게 되면 며느리는 준비할 시간이 없습니다.
장을 보고 음식을 준비하려면 최소 하루 이틀은 필요합니다. 갑작스러운 손님 소식에 허겁지겁 마트를 다녀오고 음식을 만들다 보면 정작 손님을 맞을 때는 이미 기력이 바닥난 상태가 됩니다. 며느리 입장에서는 준비할 기회조차 주어지지 않았다는 서운함이 남습니다.
2위. ‘우리 며느리가 다 할 거야’ 선언
손님 앞에서 “우리 며느리가 요리 잘하니까 다 준비할 거예요”라고 말하는 경우가 있습니다. 며느리에게 먼저 물어보지 않고 손님 앞에서 역할을 정해버리는 것입니다.
이 말을 들은 며느리는 거절할 수도 없고 준비가 덜 되어도 변명하기 어렵습니다. 시어머니는 며느리를 믿고 하는 말일 수 있지만, 며느리 입장에서는 자신의 의사와 상관없이 책임이 떠넘겨졌다고 느낄 수 있습니다. 손님 접대는 집안 전체의 일인데 며느리 혼자 감당해야 하는 상황으로 만들어지는 것입니다.
1위. 며느리 요리 실력 자랑하기
손님이 음식을 먹는 동안 “우리 며느리가 만든 거예요. 손맛이 좋죠?”라며 며느리의 요리 실력을 계속 언급하는 경우가 있습니다. 칭찬처럼 들리지만 며느리에게는 평가받는 느낌이 듭니다.
손님들은 며느리를 쳐다보며 “정말 맛있네요” 같은 반응을 해야 하고, 며느리는 그때마다 겸손하게 대답해야 합니다. 음식이 조금이라도 부족하거나 간이 맞지 않으면 며느리 책임이 되어버립니다. 자랑은 며느리를 빛나게 하려는 의도일 수 있지만, 실제로는 며느리를 요리 담당자로 고정시키고 평가의 대상으로 만드는 결과를 낳습니다.
손님을 맞는 일은 며느리 혼자만의 책임이 아닙니다. 최소 며칠 전에 미리 알려주고 며느리가 준비할 수 있는 시간을 주는 것이 먼저입니다. 손님 앞에서 며느리에게 역할을 떠넘기기보다 “우리가 함께 준비했어요”라고 말하는 편이 며느리의 부담을 덜어줍니다. 며느리를 평가 대상으로 만들지 않는 작은 배려가 시댁 방문을 편하게 만드는 시작입니다.