은퇴 후 통장 잔고를 들여다보며 뿌듯해하는 분들이 많습니다. “이만큼은 내 힘으로 모았지”라는 생각에 가슴이 뭉클해지기도 하지요. 그런데 그 자산을 정말 온전히 내 힘만으로 이뤘다고 말할 수 있을까요?
故 이어령 전 문화부 장관은 2019년 한 인터뷰에서 이렇게 말했습니다. “내가 내 힘으로 이뤘다고 생각한 게 다 선물이더라고.” 평생 지성의 최전선에서 활약한 분이 삶의 끝자락에서 깨달은 진실입니다. 자산에 대해서도 마찬가지입니다. 내 것이라 여기는 순간, 우리는 그것을 지킬 수 없게 됩니다. 그의 통찰에 비추어 보면, 자산을 잃게 만드는 세 가지 착각이 보입니다.
3위 – 혼자 힘으로 모았다는 착각
지금 손에 쥔 자산을 돌아보십시오. 그것을 모으기까지 얼마나 많은 도움이 있었는지 기억하십니까? 부모님이 물려주신 건강한 몸, 선생님들이 심어주신 배움의 씨앗, 직장 동료들과 나눈 협력, 심지어 고객들이 건넨 신뢰까지. 이 모든 것이 없었다면 지금의 자산은 존재하지 않았을 것입니다.
“내가 이뤘다”는 생각이 강할수록 감사는 줄어들고 교만은 커집니다. 그러면 자산을 지키는 힘인 겸손과 배려가 사라지지요. 자산은 혼자 쌓은 성과가 아니라 관계 속에서 받은 선물이라는 사실을 받아들일 때, 비로소 그것을 잃지 않고 지킬 수 있습니다.
2위 – 자산이 내 능력의 증거라는 착각
많은 분들이 통장 잔고를 자기 능력의 점수표처럼 여깁니다. 하지만 자산의 크기가 정말 능력만을 반영할까요? 태어난 시대, 만난 사람, 우연히 얻은 기회가 얼마나 큰 역할을 했는지 생각해보십시오.
이어령의 말처럼 우리가 이룬 것들은 대부분 선물입니다. 좋은 시기에 집을 샀다면 그건 운이었고, 건강하게 일할 수 있었다면 그 또한 은혜였습니다. 자산을 능력의 증거로 착각하면 그것을 잃었을 때 자존감까지 무너집니다. 반대로 선물로 받아들이면, 있을 때 감사하고 없어져도 흔들리지 않는 마음을 가질 수 있지요.
1위 – 자산이 영원히 내 것이라는 착각
가장 위험한 착각은 지금 가진 것이 계속 내 것으로 남으리라는 믿음입니다. 자산은 언제든 떠날 수 있습니다. 병원비로, 사기로, 예상치 못한 사고로 순식간에 사라지기도 하지요.
“내 힘으로 이뤘다”는 생각이 강할수록 잃는 것에 대한 두려움도 커집니다. 움켜쥐려 할수록 손가락 사이로 빠져나가는 모래처럼, 자산도 마찬가지입니다. 이어령이 깨달았듯 모든 것이 선물이라면, 애초에 내 것이었던 적이 없습니다. 그저 잠시 맡아 관리하다가 필요한 곳에 흘려보내는 것뿐이지요. 이 사실을 받아들일 때 비로소 자산으로부터 자유로워집니다.
오늘 저녁, 통장을 열어보십시오. 그리고 그 숫자를 만들어준 사람들의 얼굴을 떠올려보십시오. 부모님, 스승, 동료, 고객… 한 사람 한 사람에게 마음속으로 감사 인사를 건네보는 겁니다. 자산은 그렇게 감사로 채울 때 진짜 내 것이 됩니다.