냉장고에 넣어두면 당연히 오래 보관된다고 생각하기 쉽습니다. 하지만 냉장고 안이라고 해서 음식이 상하지 않는 것은 아닙니다. 특히 70대 이후에는 면역력이 약해져 상한 음식으로 인한 식중독 위험이 더 큽니다.
냉장고를 열었을 때 언제 넣었는지 기억나지 않는 반찬이나 용기가 있다면 오늘 바로 정리할 필요가 있습니다. 일주일에 한 번 버릴 것을 확인하는 습관만으로도 식중독을 예방하고 냉장고 공간을 훨씬 효율적으로 쓸 수 있습니다.
3위. 냉장실에 3일 넘은 조리된 반찬
김치찌개나 나물 반찬처럼 한 번 조리한 음식은 냉장고에 넣어두어도 3일이 지나면 세균이 증식할 수 있습니다. 특히 국물이 있는 음식은 덜어 먹을 때마다 숟가락이 닿아 더 빨리 상합니다.
냉장실 온도가 0~4도로 유지되더라도 조리된 음식은 시간이 지나면서 수분과 영양분이 세균의 먹이가 됩니다. 반찬은 작은 용기에 나눠 담고 조리한 날짜를 메모지로 붙여두면 언제 버려야 할지 헷갈리지 않습니다.
2위. 냉동실에 6개월 이상 보관한 고기와 생선
냉동실에 넣으면 오래 보관할 수 있다는 말은 맞지만 무한정 괜찮다는 뜻은 아닙니다. 고기나 생선은 냉동 상태에서도 6개월이 지나면 냉동 화상이 생기거나 맛과 영양이 떨어집니다.
특히 지퍼백에 공기를 빼지 않고 그냥 넣어둔 경우 표면이 하얗게 마르고 해동했을 때 물이 많이 나오며 식감도 질겨집니다. 냉동실을 열었을 때 언제 넣었는지 모르는 비닐봉지가 있다면 과감히 버리는 편이 낫습니다. 새로 넣을 때는 날짜를 적어두고 6개월 안에 먹도록 합니다.
1위. 냉장실 문 쪽에 오래 꽂힌 소스와 양념
간장, 고추장, 마요네즈, 케첩 같은 양념은 개봉하면 냉장 보관하라고 쓰여 있지만 문을 열고 닫을 때마다 온도 변화를 받습니다. 특히 냉장고 문 쪽은 온도가 가장 불안정한 곳입니다.
개봉한 소스는 보통 1~3개월 안에 먹어야 하지만 뚜껑에 양념이 굳어 있거나 색이 변했다면 이미 상한 것입니다. 냉장고 문을 열었을 때 사용하지 않는 소스병이 여러 개 꽂혀 있다면 유통기한과 상관없이 개봉일을 기준으로 정리해야 합니다. 작은 병으로 사서 빨리 소진하는 편이 안전합니다.
냉장고는 음식을 보관하는 곳이지 쌓아두는 창고가 아닙니다. 일주일에 한 번 냉장실과 냉동실을 각각 확인하고, 3일 넘은 반찬과 6개월 넘은 냉동 식품, 오래된 소스병을 정리하시기 바랍니다.
오늘 저녁 식사 후 냉장고를 한 번 열어보시기 바랍니다. 언제 넣었는지 기억나지 않는 것이 있다면 그것부터 버리는 것이 첫 시작입니다.