자녀가 결혼하면 부모는 새로운 관계를 하나 더 맺게 된다. 며느리나 사위, 그리고 그쪽 부모와도 적당한 거리를 유지해야 한다. 문제는 좋은 뜻으로 한 말이 상대에게는 불편하게 들릴 수 있다는 점이다.
명절이나 가족 모임 후에 자녀 부부 사이가 어색해지거나 연락이 뜸해진다면 부모가 무심코 던진 말 한마디가 원인일 수 있다. 오늘은 자식 배우자에게 하지 말아야 할 말을 정리했다.
셋째, 집안끼리 비교하는 말
“우리 집은 원래 이렇게 해왔는데” “너희 집은 좀 다르네” 같은 말은 상대 집안을 낮춰 보는 뜻으로 들린다. 명절 음식 방식이나 제사 순서, 생활 습관을 두고 자기 집 방식을 기준 삼아 평가하면 며느리나 사위는 자기 집안이 무시당한다고 느낀다.
특히 “우리 애는 집안 교육을 잘 받아서”처럼 자녀를 칭찬하면서 배우자 쪽을 은근히 낮추는 표현은 더 불편하다. 좋은 뜻이었다 해도 상대는 오래 기억한다.
둘째, 육아 방식에 간섭하는 말
“요즘은 그렇게 안 키운다더라” “우리 때는 다 이렇게 했는데” 같은 말은 젊은 부부의 육아를 무시하는 것처럼 들린다. 손주를 걱정하는 마음은 이해하지만 육아 방식은 시대마다 다르고 부모마다 선택이 다르다.
특히 며느리나 사위 앞에서 “엄마가 애를 이렇게 입히면 어떡하니” 같은 말을 하면 자녀 부부 사이에도 갈등이 생긴다. 조언을 하고 싶다면 자녀에게만 조용히 전하고, 며느리나 사위 앞에서는 참는 편이 낫다.
첫째, 본가를 우선하라고 요구하는 말
“명절은 당연히 우리 집에 와야지” “처가는 좀 덜 가면 안 되니” 같은 말은 상대 집안을 무시하는 표현이다. 며느리에게 “시댁이 우선이지” 하거나 사위에게 “장남이니까 여기 있어야지” 하면 상대는 자기 부모를 덜 중요하게 여기라는 압박으로 받아들인다.
요즘은 양가를 공평하게 챙기려는 부부가 많다. 부모 입장에서는 서운할 수 있지만 자녀 배우자 앞에서 본가 우선을 당연하게 말하면 관계가 멀어진다.
자식 배우자는 손님도 아니고 완전한 가족도 아닌 애매한 위치에 있다. 그래서 부모의 말 한마디가 더 크게 들린다. 좋은 관계를 유지하고 싶다면 비교와 간섭, 우선 요구는 입 밖에 내지 않는 편이 안전하다.