나이가 들면 몸이 예전 같지 않다. 여기저기 아프고 불편한 곳이 생기는 것은 자연스러운 일이다. 하지만 그 아픔을 다루는 태도에 따라 자식과의 관계가 달라질 수 있다.
자식은 부모의 건강을 걱정하지만, 동시에 부모가 스스로를 어떻게 돌보는지도 지켜본다. 병원을 거부하거나 약을 제대로 챙기지 않으면서 자식에게만 의지하는 모습은 걱정이 아니라 부담으로 느껴진다. 오늘은 부모가 자식 앞에서 절대 하면 안 되는 건강 태도 세 가지를 정리했다.
3위. 병원 가자는 말에 자식 탓하며 거부한다
몸이 불편한데도 병원 가기를 미루다가 자식이 권하면 “네가 나를 귀찮아하는구나” “내가 그렇게 짐이냐”며 되려 섭섭해하는 경우가 있다. 자식은 부모의 건강을 염려해서 말한 것인데, 그 말을 오해로 받아들이면 다음부터는 아예 권하기 어려워진다.
병원을 거부하는 이유가 두려움이라면 솔직하게 말하는 편이 낫다. 자식을 탓하며 회피하면 관계만 서먹해지고, 정작 필요한 치료 시기를 놓칠 수 있다. 건강 문제는 자식이 아니라 본인이 먼저 챙겨야 한다.
2위. 약을 제대로 안 먹고 방치한다
의사가 처방한 약을 먹다 말다 하거나 “이 정도는 괜찮아” 하며 임의로 끊는 모습은 자식에게 무책임하게 보인다. 약을 챙겨 먹으라고 몇 번 말하다 보면 자식도 지친다. 결국 “알아서 하세요”라는 말로 거리를 두게 된다.
약을 거르는 이유가 부작용이나 불편함이라면 의사와 상의해서 조정할 수 있다. 하지만 그냥 귀찮다는 이유로 방치하면 증상은 나빠지고, 자식은 부모가 자기 건강에 책임을 안 진다고 느낀다. 약 하나 제대로 챙기는 것이 자식에게 신뢰를 주는 첫걸음이다.
1위. 과장된 아픔을 반복해서 호소한다
“죽을 것 같다” “이제 얼마 못 산다” 같은 말을 자주 하면 자식은 처음엔 놀라지만 곧 무뎌진다. 특히 검사 결과는 이상이 없는데 계속 과장된 표현을 쓰면 자식은 진짜 아픈 건지 관심을 끌려는 건지 구분하기 어려워진다.
아픔을 표현하는 것 자체는 잘못이 아니다. 하지만 매번 극단적인 말로 호소하면 자식은 부모의 말을 믿지 못하게 되고, 정작 위급할 때 반응이 늦어질 수 있다. 아프면 담담하게 사실대로 말하는 편이 자식도 제대로 대응할 수 있다.
부모의 건강은 자식에게도 중요한 문제다. 하지만 그 건강을 챙기는 첫 책임은 부모 본인에게 있다. 병원을 거부하지 않고, 약을 제때 먹고, 아픔을 과장하지 않는 것이 자식에게 걱정 대신 신뢰를 주는 건강 태도다.