발톱이 자주 갈라지거나 두꺼워지는 일이 반복된다면 발톱 자체보다 신발 안 환경을 먼저 살펴볼 필요가 있습니다. 나이가 들수록 발톱은 얇아지거나 두꺼워지며 건조해지기 쉬운데, 신발 안에서 발톱이 계속 눌리거나 습한 상태로 오래 있으면 손상은 더 빨라질 수 있습니다.
발톱 건강은 영양제나 연고만으로 지키기 어렵습니다. 매일 신는 신발과 양말, 그리고 발톱을 깎는 방식까지 함께 점검해야 갈라짐과 변형을 줄일 수 있습니다.
3위. 발톱 깎는 주기를 너무 늦추거나 너무 짧게 자르는 습관
발톱을 오래 방치하면 신발 안에서 앞코에 계속 닿으면서 압력을 받게 됩니다. 특히 엄지발톱은 두꺼워지기 쉬운데 너무 길면 신발 안에서 눌려 갈라지거나 옆으로 휘어질 수 있습니다. 반대로 너무 짧게 깎으면 발톱 끝이 살 속으로 파고들거나 보호 기능이 약해져 충격에 더 취약해집니다.
발톱은 흰 부분이 1~2밀리미터 정도 남도록 일자로 깎는 것이 좋습니다. 둥글게 깎으면 양옆 발톱이 살을 파고들 가능성이 높아지므로 일직선으로 자른 뒤 모서리만 살짝 다듬는 방식이 안전합니다. 발톱깎이보다 줄을 사용하면 갈라지는 위험을 더 줄일 수 있습니다.
2위. 통풍이 안 되는 양말을 하루 종일 신고 있는 것
두꺼운 기모 양말이나 합성섬유 양말을 오래 신으면 발 안이 습해지면서 발톱 주변 피부가 짓무르고 무좀균이 번식하기 쉬워집니다. 무좀균은 발톱까지 침투해 발톱을 두껍고 부서지기 쉽게 만들 수 있으며, 이런 상태가 오래 지속되면 발톱이 쉽게 갈라지고 색이 변합니다.
면 양말이나 통풍이 되는 소재를 선택하고, 발에 땀이 많다면 하루에 한 번 이상 양말을 갈아 신는 편이 좋습니다. 집에 돌아온 뒤에는 양말을 벗고 발을 충분히 건조시켜 주는 것이 발톱 건강을 지키는 기본입니다. 특히 운동화를 오래 신는 날에는 귀가 후 발가락 사이까지 물기를 말려 주는 습관이 필요합니다.
1위. 신발 앞코에 발톱이 닿을 만큼 여유 없이 신는 것
가장 조심해야 할 것은 신발 안에서 발가락이 앞코에 계속 부딪히는 상황입니다. 서 있을 때는 괜찮아도 걸을 때마다 발이 앞으로 밀리면서 발톱 끝이 신발 안쪽에 반복적으로 눌리게 됩니다. 이런 압박이 매일 이어지면 발톱은 서서히 갈라지거나 두꺼워지고, 심하면 발톱 아래 멍이 들거나 발톱이 들뜨기도 합니다.
신발을 신었을 때 엄지발가락 끝과 신발 앞코 사이에 엄지손가락 한 마디 정도의 여유가 있어야 합니다. 신발을 고를 때는 서서 신어보기보다 몇 걸음 걸어본 뒤 발가락이 앞으로 밀리지 않는지 확인하는 것이 좋습니다. 특히 오후가 되면 발이 부을 수 있으므로 신발은 오후에 신어보고 사는 편이 안전합니다.
발톱 건강은 발톱만 관리한다고 지켜지지 않습니다. 신발 안 공간을 충분히 확보하고, 통풍되는 양말을 신으며, 발톱을 적절한 길이로 유지하는 습관이 함께 따라야 갈라짐과 변형을 줄일 수 있습니다. 신발을 신기 전 발톱 끝이 앞코에 닿지 않는지 확인하는 습관 하나만으로도 발톱 손상을 크게 줄일 수 있습니다.