우리는 때로 자신이 쌓아온 것들에 과도한 의미를 부여합니다. 직함, 재산, 경력이 마치 자신의 본질인 양 여기게 되지요. 그러다 누군가 그것을 인정하지 않거나 위협한다고 느끼면 깊은 분노가 올라옵니다. ‘내가 이만큼 되는 사람인데’라는 생각이 클수록, 화는 더 쉽게 일어나고 더 오래 지속됩니다.
맨손으로 시작해 세계적 기업을 일군 정주영 현대그룹 창업주는 생전에 이런 말을 남겼습니다. “나는 그저 부유한 노동자일 뿐이다.” 수많은 사람을 거느린 재벌 총수의 입에서 나온 말이라고는 믿기 어려울 만큼 담담한 자기 규정입니다. 그에게 비추어 보면, 우리가 일상에서 느끼는 분노 중 상당수는 자신을 실제보다 크게 여기는 착각에서 비롯됩니다.
3위 – 대접받을 자격이 있다는 생각
정주영 회장의 말 속엔 자신을 특별한 존재로 포장하지 않는 태도가 담겨 있습니다. 부를 이뤘어도 여전히 ‘노동자’라는 정체성을 유지했던 그의 시선에서 보면, 우리가 당연하게 여기는 대우란 사실 당연하지 않습니다.
“내 나이에, 내 경력에, 내 위치에 이 정도 대접은 받아야지”라고 생각하는 순간 분노의 씨앗이 뿌려집니다. 식당에서 음식이 조금 늦게 나와도, 후배가 먼저 인사하지 않아도, 예상보다 낮은 평가를 받아도 화가 치밉니다. 자격이 있다는 생각이 클수록 충족되지 않는 순간은 더 자주 찾아오고, 분노는 일상이 되지요.
자신을 ‘부유한 노동자’로 본다는 것은 근본적으로 겸손한 위치 설정입니다. 특별한 대접을 기대하지 않으면, 기대가 어긋날 일도 줄어듭니다.
2위 – 내가 이룬 것이 곧 나라는 착각
정주영 회장은 거대한 기업을 세웠지만 그것을 자신과 동일시하지 않았습니다. ‘노동자’라는 표현 속엔 자신이 한 일과 자기 존재를 분리하는 지혜가 있습니다.
우리는 흔히 내가 이룬 성과, 쌓아온 재산, 얻은 지위를 곧 나 자신이라고 여깁니다. 그래서 누군가 내 일에 대해 비판하거나, 내 의견을 무시하거나, 내 선택을 존중하지 않으면 나 자체를 부정당한 것처럼 느낍니다. 분노는 자연스럽게 따라오지요.
하지만 우리가 이룬 것들은 우리의 일부일 뿐 전부가 아닙니다. 직장에서의 역할, 가정에서의 위치, 재산의 규모는 모두 변할 수 있는 것들입니다. 그것을 나 자신과 동일시할수록 그것이 흔들릴 때마다 내 안의 분노도 함께 흔들립니다. 반대로 그것들과 나를 분리할 수 있다면, 상황이 바뀌어도 마음은 덜 흔들리게 됩니다.
1위 – 스스로를 너무 중요하게 여기는 태도
정주영 회장의 말에서 가장 주목할 부분은 ‘그저’라는 표현입니다. 자신을 크게 부풀리지 않는 태도, 이것이 분노를 키우는 가장 큰 착각에서 벗어나는 길입니다.
우리가 스스로를 너무 중요하고 특별한 존재로 여길수록, 세상은 그에 미치지 못하는 곳이 됩니다. 내 말에 사람들이 귀 기울이지 않으면 화가 나고, 내 뜻대로 일이 풀리지 않으면 짜증이 납니다. 내가 중심이어야 한다는 생각이 클수록, 그렇지 않은 현실과 부딪히며 분노는 커집니다.
반대로 자신을 담담하게 바라볼 수 있다면 어떨까요. ‘나도 그저 일하는 사람일 뿐’이라고 여긴다면, 모든 것이 내 뜻대로 되기를 바라지 않게 됩니다. 실수할 수도 있고, 인정받지 못할 수도 있고, 뒤처질 수도 있다는 걸 받아들이게 됩니다. 그 순간 분노가 일어날 여지는 훨씬 줄어듭니다.
거창한 철학이 필요한 건 아닙니다. 오늘 하루만이라도 이렇게 생각해보면 어떨까요. ‘나는 그저 오늘을 사는 사람일 뿐’이라고요. 누군가 나를 못 알아봐도, 계획대로 되지 않아도, 예상과 다른 일이 생겨도 괜찮습니다. 나는 특별히 대접받아야 할 사람이 아니라, 그저 하루하루 주어진 일을 하는 사람이니까요. 그렇게 자신을 낮게 보는 연습이 쌓이면, 분노는 조금씩 자리를 내어줄 겁니다.