용돈을 건네는 마음은 좋지만 그 순간 무심코 하는 말 한마디가 오히려 상대를 불편하게 만들 때가 있습니다. 특히 명절이나 생일처럼 기쁜 날에는 돈보다 함께 전하는 말이 더 오래 기억됩니다.
진심으로 주는 용돈이 서로에게 부담이 되지 않으려면 몇 가지 말을 조심해야 합니다. 좋은 의도였지만 듣는 사람은 민망하거나 서운할 수 있는 표현들이 있습니다.
셋째, 형편을 지나치게 낮추는 말
“이것밖에 못 드려서 미안해요” 같은 말은 겸손처럼 들리지만 받는 사람을 난처하게 만듭니다. 금액이 작든 크든 받는 입장에서는 고마운 마음이 먼저인데, 주는 사람이 먼저 부족하다고 말하면 뭐라 답해야 할지 어색해집니다.
“요즘 형편이 안 좋아서”처럼 자신의 사정을 구체적으로 설명하는 것도 마찬가지입니다. 받는 사람은 위로를 해야 할지 사양해야 할지 혼란스러워집니다. 용돈은 마음을 전하는 것이지 자신의 형편을 설명하는 자리가 아닙니다.
둘째, 쓰임새를 지시하는 말
“아껴 쓰세요” “꼭 필요한 데 쓰세요” 같은 말은 충고처럼 들릴 수 있습니다. 이미 성인이 된 조카나 후배에게 이런 말을 하면 자신이 어린아이 취급받는다고 느낄 수 있습니다.
“공부하는 데 보태세요” “책 사세요” 같은 구체적인 주문도 비슷합니다. 용돈을 주면서 사용처까지 정하는 것은 상대의 판단을 믿지 못한다는 느낌을 줄 수 있습니다. 받는 사람이 어떻게 쓸지는 그 사람의 몫으로 남겨두는 편이 서로 편합니다.
첫째, 다른 사람과 비교하는 말
“형은 이만큼 줬는데 너는 이 정도만 받아” “다른 조카들한테도 똑같이 줬어” 같은 말은 용돈을 거래처럼 느끼게 만듭니다. 금액의 공정함을 강조하려는 의도였겠지만 받는 사람은 자신이 특별하지 않다고 느낄 수 있습니다.
“지난번에 네가 나한테 얼마 줬으니까 이번에는 내가 이만큼 줄게” 같은 말도 마찬가지입니다. 주고받은 것을 일일이 기억하고 계산하는 것처럼 들려 관계가 삭막해 보입니다. 용돈은 주고받는 양의 균형보다 서로를 생각하는 마음을 확인하는 자리입니다.
용돈을 건넬 때는 겸손한 척 금액을 낮추거나 쓰임새를 지시하지 않는 편이 좋습니다. 다른 사람과 비교하거나 과거를 들먹이는 말도 피해야 합니다. “잘 쓰세요” 한마디면 충분합니다.