손주를 돌보는 일은 기쁘지만 조심스럽다. 자식 부부가 바쁠 때 도와주고 싶은 마음은 크지만, 자칫 육아 방식을 두고 갈등이 생기면 관계가 어색해진다.
오늘은 손주를 돌볼 때 무심코 하기 쉬운 행동 중에서 자식 부부와의 관계를 멀어지게 만드는 것들을 정리했다. 좋은 의도였어도 이런 행동이 반복되면 신뢰가 흔들린다.
3위. 부모 몰래 음식 주기
아이가 먹고 싶어 하는데 안 주면 불쌍하다는 생각이 든다. 그래서 “우리끼리 비밀이야”라며 과자나 음료를 건네는 경우가 있다.
하지만 부모에게는 이유가 있다. 알레르기가 있거나 당분 섭취를 조절 중이거나 식사 전이라 간식을 제한하는 것일 수 있다. 몰래 준 음식 때문에 아이가 저녁을 거르거나 배탈이 나면 부모는 원인을 알 수 없어 혼란스럽다. 무엇보다 “할머니는 몰래 주신다”는 생각이 아이에게 자리 잡으면 부모의 훈육이 흔들린다.
2위. 부모가 정한 규칙을 번복하기
부모가 “TV는 30분만” “장난감 정리 안 하면 못 산다”고 정해둔 규칙이 있다. 그런데 손주가 보채면 “할머니가 특별히 봐줄게”라며 예외를 만들어주는 경우가 많다.
아이 입장에서는 부모 말을 안 들어도 할머니한테 가면 된다는 학습이 된다. 부모 입장에서는 자신이 세운 규칙이 무너지는 것이라 속상하고, 반복되면 아이를 맡기기가 꺼려진다. 손주가 귀여워도 부모가 정한 원칙은 지켜줘야 한다. 규칙이 이해되지 않으면 부모에게 먼저 물어보는 편이 낫다.
1위. 아이 앞에서 부모 험담하기
“엄마가 너무 엄하지?” “아빠는 원래 그래, 신경 쓰지 마”처럼 자식 부부를 평가하는 말을 아이 앞에서 하는 것이다. 대수롭지 않게 던진 말이지만 아이는 부모를 신뢰하지 않게 된다.
부모는 이런 말을 나중에 아이를 통해 듣게 된다. “할머니가 엄마는 너무 까다롭대”라는 말을 들으면 배신감을 느낀다. 손주를 위로하려던 말이 오히려 가족 관계 전체를 흔든다. 자식 부부의 양육 방식이 마음에 안 들어도 아이 앞에서는 절대 입 밖에 내지 않아야 한다.
손주를 돌보는 일은 도움이 되려는 마음에서 시작한다. 하지만 그 마음이 부모의 방식을 무시하는 행동으로 이어지면 관계는 멀어진다. 손주가 귀여워도 육아의 주체는 부모라는 점을 잊지 않아야 한다.