명절이 다가오면 시댁 방문을 앞두고 마음이 무거워지는 사람이 있습니다. 무엇을 해야 할지 모호하고 예상치 못한 요구에 어떻게 대응해야 할지 불안합니다. 반면 같은 상황에서도 비교적 편안하게 명절을 보내는 사람도 있습니다.
이들의 차이는 능력이나 성격보다 사전 준비에 있습니다. 갈등이 터진 뒤 해결하는 것보다 애초에 갈등이 생기지 않도록 미리 정리하는 편이 훨씬 쉽습니다.
3위. 부담스러운 요구에는 사유 없이 거절하기
시댁에서 갑자기 추가 준비를 부탁하거나 무리한 일정을 요구할 때가 있습니다. 이때 장황하게 사정을 설명하거나 핑계를 늘어놓으면 오히려 설득의 여지를 주게 됩니다.
“죄송하지만 그 부분은 어려울 것 같습니다”라고 짧게 말하고 대안을 제시하거나 침묵하는 편이 낫습니다. 사유를 길게 대면 반박의 기회를 주고 감정적으로 얽히기 쉽습니다. 부드러운 어조로 명확하게 선을 긋는 것이 서로에게 편합니다.
2위. 남편과 역할을 방문 전에 나누기
명절 당일 남편이 거실에만 앉아 있고 자신만 주방을 오간다고 느끼면 불만이 쌓입니다. 그런데 남편 입장에서는 무엇을 도와야 할지 몰라 가만히 있는 경우가 많습니다.
방문 전날 남편과 짧게 이야기를 나눠보십시오. “당신은 설거지와 쓰레기 정리를 맡아줘”, “아이들 챙기는 건 당신이 먼저 나서줘”처럼 구체적으로 정하면 당일 눈치 보며 신경전을 벌이지 않아도 됩니다. 남편도 명확한 역할이 있으면 훨씬 움직이기 쉽습니다.
1위. 도착 전에 일 분담을 미리 정리하기
명절 스트레스가 가장 적은 며느리들의 공통점은 누가 무엇을 할지 사전에 정해둔다는 점입니다. 시어머니와 통화하거나 가족 단체 대화방에서 “제가 나물 두 가지 준비할게요”, “전은 시어머니께서 부치시고 저는 과일 준비하겠습니다”처럼 역할을 나눕니다.
이렇게 하면 도착해서 어정쩡하게 서 있거나 눈치를 보지 않아도 됩니다. 무엇보다 시댁 식구들도 며느리가 무엇을 준비했는지 알기 때문에 추가로 이것저것 시키는 일이 줄어듭니다. 애매한 상태로 두면 서로 기대가 어긋나고 나중에 섭섭함만 남습니다.
명절 갈등은 대부분 애매한 기대에서 시작됩니다. 방문 전에 역할을 나누고 남편과 조율하며 무리한 요구에는 짧게 선을 긋는 것만으로도 불필요한 스트레스를 상당히 줄일 수 있습니다. 명절 이틀 전쯤 준비 목록을 적고 남편과 십 분만 이야기를 나눠보십시오.