화장실은 집 안에서 낙상 사고가 가장 많이 일어나는 공간이다. 바닥이 젖어 있고 좁은 공간에서 몸을 움직이는 동작이 많기 때문이다. 특히 60대 이후에는 균형 감각이 예전 같지 않아 한 번 넘어지면 골절이나 타박상으로 이어질 위험이 크다.
화장실 안전은 큰 공사가 아니라 작은 준비로 지킬 수 있다. 미끄러지지 않는 바닥과 손을 짚을 곳, 물기를 빨리 없애는 습관만 갖춰도 낙상 위험은 절반 이상 줄어든다.
셋째. 물기 제거 도구를 손 닿는 곳에 둔다
샤워나 세면 후 바닥에 물이 고인 채로 두면 다음 사용 때 미끄러질 수 있다. 특히 밤이나 새벽에 급하게 화장실에 갈 때는 바닥 상태를 확인하지 않고 들어가는 경우가 많아 더 위험하다.
물기를 닦는 도구는 화장실 안쪽 구석이 아니라 문 가까이 걸어두는 것이 좋다. 고무 밀대나 마른 걸레를 바로 꺼낼 수 있는 곳에 두면 사용 후 바로 물기를 없애는 습관이 생긴다. 가족이 함께 쓰는 공간이라면 모두가 같은 습관을 들이도록 도구를 눈에 띄는 곳에 두는 것이 중요하다.
둘째. 미끄럼 방지 매트는 크기보다 고정이 먼저다
화장실 바닥에 깔아두는 매트는 미끄럼을 막아주는 동시에 새로운 위험이 되기도 한다. 바닥에 제대로 고정되지 않은 매트는 발을 디딜 때 밀리면서 오히려 넘어지는 원인이 된다.
매트를 고를 때는 뒷면에 미끄럼 방지 처리가 되어 있는지 확인하고 바닥에 밀착되는 재질인지 살펴야 한다. 너무 두껍거나 가장자리가 들뜨는 제품은 피하는 편이 안전하다. 욕조나 샤워 부스 안쪽에는 흡착식 매트를 깔아두면 물에 젖은 상태에서도 발이 미끄러지는 것을 줄일 수 있다.
첫째. 손잡이는 변기 옆과 샤워 공간 양쪽에 둔다
나이가 들면 앉았다 일어서는 동작에서 중심을 잡기 어려워진다. 특히 변기에서 일어설 때나 샤워 중 몸을 씻다가 균형을 잃는 경우가 많다. 손잡이가 없으면 벽을 짚거나 세면대를 붙잡게 되는데 이때 손이 미끄러지면 그대로 넘어질 수 있다.
손잡이는 변기 옆 벽에 허리 높이로 하나, 샤워 공간 안쪽에 수직 또는 수평으로 하나씩 설치하는 것이 좋다. 부착식 제품도 있지만 체중을 지탱해야 하므로 가능하면 나사로 단단히 고정하는 방식이 안전하다. 손잡이 색은 벽과 대비되는 색으로 선택하면 어두운 조명에서도 위치를 쉽게 찾을 수 있다.
화장실 낙상은 한 번 일어나면 회복에 시간이 오래 걸리고 그 뒤로 외출이나 일상생활에 제약이 생기는 경우가 많다. 미끄럼 방지 매트를 바닥에 단단히 고정하고 손잡이를 변기와 샤워 공간에 설치하며 물기를 바로 제거하는 습관만 들여도 화장실은 훨씬 안전한 공간이 된다. 큰 비용 없이 할 수 있는 준비지만 낙상으로 인한 큰 사고를 막는 데는 가장 확실한 방법이다.