오래 알고 지낸 친구가 갑자기 돈을 빌려달라고 하면 난처하다. 빌려주자니 돌려받지 못할까 걱정이고 거절하자니 관계가 어색해질까 두렵다. 특히 나이가 들어서 맺은 우정일수록 금전 문제로 틀어지면 회복하기 어렵다.
하지만 무턱대고 빌려줬다가 연락이 끊기거나 서먹해진 경험을 가진 사람들이 많다. 돈을 빌려주고도 관계를 유지하는 사람들은 처음부터 대응 방식이 조금 달랐다. 거절하되 우정을 해치지 않는 방법이 있다.
3위. 자신의 형편을 솔직하게 밝힌다
돈을 빌려달라는 말을 들었을 때 괜히 핑계를 대거나 얼버무리면 나중에 더 어색해진다. 관계를 지키는 사람들은 자신의 경제 상황을 담담하게 이야기한다. 요즘 병원비가 많이 들어서 여유가 없다거나 자녀에게 보탤 일이 생겨 묶여 있는 돈이 많다는 식으로 구체적으로 말하는 편이 낫다.
이때 중요한 것은 거짓말을 하지 않는 것이다. 실제로 형편이 넉넉하지 않다면 그대로 전하면 된다. 친구도 사정을 이해할 수 있고 나중에 다른 경로로 사실이 드러나 관계가 틀어지는 일도 막을 수 있다. 솔직함은 거절의 가장 기본적인 예의다.
2위. 소액만 건네며 갚지 않아도 된다고 말한다
큰돈을 빌려주기 어렵다면 부담 없는 금액만 건네는 방법도 있다. 빌려주는 것이 아니라 그냥 쓰라고 주는 것이다. 몇만 원 정도를 건네며 많지는 않지만 도움이 되길 바란다고 말하면 된다.
이렇게 하면 돌려받지 못해서 생기는 서운함도 없고 친구도 빚을 진다는 심리적 부담에서 벗어날 수 있다. 금액이 작아서 거절로 느껴지지 않으면서도 빌려주는 쪽의 선을 분명히 지킬 수 있는 방식이다. 관계를 유지하면서도 금전 문제를 키우지 않으려면 이 정도 선에서 정리하는 편이 현명하다.
1위. 직접 돈 대신 다른 방법을 제안한다
돈을 빌려주는 대신 친구가 처한 문제를 다르게 해결할 방법을 함께 찾아보는 사람들이 있다. 예를 들어 급하게 돈이 필요한 이유가 병원비라면 분할 납부가 가능한지 알아보자고 하거나 공공 지원 제도를 찾아보자고 제안할 수 있다.
또 일자리를 구하는 중이라면 아는 사람을 소개해 주거나 정보를 나눠주는 것도 방법이다. 현금을 건네지 않아도 실질적인 도움을 줄 수 있고 친구 입장에서도 근본적인 문제 해결에 가까워질 수 있다. 돈으로 해결하려 하지 않고 함께 방법을 찾는 태도 자체가 진심 어린 관심을 보여준다.
친구에게 돈을 빌려주지 않았다고 해서 우정이 끝나는 것은 아니다. 오히려 무리하게 빌려줬다가 갚지 못하는 상황이 이어지면 서로 불편해지고 관계가 멀어질 가능성이 크다.
나이가 들수록 금전 문제는 우정보다 무겁게 다가온다. 거절할 때는 솔직하게 형편을 밝히고 소액을 선물로 건네거나 다른 도움을 제안하는 것이 관계를 지키는 길이다. 친구를 잃지 않으려면 돈을 빌려주지 않는 용기도 필요하다.