명절이나 생일마다 봉투를 건네는 일이 부담스럽습니다. 자식이 사양하거나 받고도 어색해하는 모습을 보면 마음이 불편합니다.
용돈 대신 줄 수 있는 것들이 있습니다. 돈보다 오래 기억에 남고, 받는 사람도 부담 없이 고마워하는 것들입니다.
3위. 손으로 쓴 편지
명절 때 봉투 대신 편지 한 장을 건네는 분들이 계십니다. 요즘 얼마나 자랑스러운지, 건강하게 지내줘서 고맙다는 말을 몇 줄 적어 전합니다.
자식들은 돈보다 이런 편지를 더 오래 간직합니다. 서랍 깊은 곳에 두고 힘들 때마다 꺼내 읽는다는 이야기를 종종 듣습니다. 글씨가 서툴러도 괜찮습니다. 부모가 직접 쓴 글씨 자체가 의미입니다.
2위. 집에서 만든 반찬
명절에 내려갈 때 김치와 밑반찬을 챙겨가는 분들이 많습니다. 자식이 좋아하던 나물이나 장아찌를 작은 통에 담아주는 것만으로도 충분합니다.
돈을 주면 한 번 쓰고 끝이지만 반찬은 며칠 동안 식탁에 올라갑니다. 먹을 때마다 부모 생각이 나고, 냉장고를 열 때마다 챙김 받는 기분을 느낍니다. 거창한 요리가 아니어도 됩니다. 평소 해 먹던 것 중 자식이 좋아하던 한두 가지면 넉넉합니다.
1위. 함께 보내는 시간
용돈 봉투 대신 같이 밥 먹거나 산책하는 시간을 제안하는 분들이 있습니다. 동네 식당에서 편하게 국밥 한 그릇 먹거나, 집 근처 공원을 천천히 걷는 것만으로도 좋습니다.
자식들은 나중에 용돈 얼마 받았는지는 기억 못 해도 부모와 함께 걸었던 오후는 기억합니다. 특별한 이벤트를 준비할 필요 없습니다. 그냥 옆에 앉아 이야기 나누는 시간 자체가 선물입니다. 바쁜 자식이라면 한 시간만 내달라고 먼저 말씀드려도 됩니다.
용돈을 주는 것이 나쁜 일은 아닙니다. 다만 봉투만이 유일한 방법은 아니라는 뜻입니다. 편지 한 장, 반찬 한 통, 함께 걷는 시간이 때로는 돈보다 오래 남습니다. 다음 명절에는 봉투 대신 자식이 좋아하던 반찬 하나를 챙겨보십시오. 받는 사람도, 주는 사람도 훨씬 편안해집니다.