퇴직 후 집에서 마주하는 시간이 늘었는데 오히려 할 말이 없어졌다는 부부가 많습니다. 같은 공간에 있어도 각자 스마트폰만 보거나 TV만 켜두고 하루가 지나갑니다. 오늘은 대화가 끊기기 직전 노부부에게서 자주 보이는 공통점 세 가지를 짚어 드립니다.
이 신호들이 보인다면 지금부터라도 작은 대화 습관을 다시 세우는 편이 좋습니다.
3위. 상대 말에 반응하지 않고 고개만 끄덕입니다
배우자가 무슨 말을 해도 “그래” “알았어” 같은 짧은 대답만 반복하는 경우입니다. 듣고 있는 것처럼 보이지만 실제로는 귀 기울이지 않는 상태입니다. 상대는 말을 꺼내도 반응이 없으니 점점 입을 닫게 됩니다.
대화는 주고받는 것입니다. 상대가 한 말에 질문을 하나라도 더 던지거나 자기 생각을 한 문장이라도 덧붙이는 습관이 필요합니다. “오늘 날씨 좋더라”는 말에 “그래”로 끝내지 말고 “산책이라도 나갈까” 같은 말을 보태는 것만으로도 대화는 이어집니다.
2위. 밥상에서 말없이 식사만 끝냅니다
아침이든 저녁이든 밥을 먹는 동안 말 한마디 없이 숟가락만 움직이는 부부가 적지 않습니다. 식사 시간은 하루 중 가장 자연스럽게 얼굴을 마주하는 순간인데 이마저 침묵으로 채우면 대화할 기회 자체가 사라집니다.
밥상에서는 거창한 주제가 아니어도 괜찮습니다. 반찬 맛이나 오늘 할 일, 자녀나 손주 이야기처럼 가벼운 소재로 시작하면 됩니다. 주 1회라도 집이 아닌 식당에서 밥을 먹는 것도 좋은 방법입니다. 장소가 바뀌면 말문이 트이기 쉽습니다.
1위. 고맙다는 말을 입 밖에 내지 않습니다
오래 산 부부일수록 작은 배려를 당연하게 여기고 감사 표현을 생략하는 경우가 많습니다. 차 한 잔을 건네도, 빨래를 개켜놔도 “고맙다”는 말을 하지 않으면 상대는 자기 존재가 인정받지 못한다고 느낍니다. 이 감정이 쌓이면 말을 나누고 싶은 마음 자체가 사라집니다.
감사는 관계를 다시 연결하는 가장 쉬운 도구입니다. “고마워” “수고했어” 같은 짧은 말 한마디가 대화를 여는 첫걸음이 될 수 있습니다. 말을 꺼내기 어렵다면 작은 일에 감사부터 표현해 보십시오.
대화는 한꺼번에 회복되지 않습니다. 하루에 한 번이라도 상대 눈을 보고 한 문장을 더 건네는 것부터 시작하면 됩니다. 밥상에서, 차 마실 때, 외출 전후에 짧은 말이라도 주고받는 습관을 다시 들이십시오.