사랑받고 싶은데 사랑받지 못한다고 느낄 때가 있습니다. 배우자가, 자녀가, 친구가 나를 외면하는 것 같고, 내 마음은 이렇게 간절한데 상대는 차갑게만 느껴집니다. 그럴 때 우리는 흔히 상대를 탓하지요. 저 사람이 무심해서, 저 사람이 이해심이 없어서 내가 외롭다고 생각합니다.
즉문즉설로 많은 이들의 고민에 답해온 법륜 스님은 이렇게 말씀하셨습니다. “외로움은 자신의 고집과 집착으로 마음의 문을 닫아서 그런 것이다.” 사랑받지 못한다고 느끼는 것은 상대의 문제가 아니라, 내가 먼저 마음의 문을 닫았기 때문이라는 가르침입니다. 그의 통찰에 비추어 보면, 사랑받지 못하는 데는 몇 가지 이유가 있습니다.
3위 – 내 방식만 고집하는 태도
사랑 안에서 우리는 자주 “내 방식”을 고집합니다. 나는 이렇게 사랑받고 싶은데 상대는 다르게 표현하고, 나는 이렇게 대화하고 싶은데 상대는 침묵으로 일관합니다. 그러면 우리는 상대가 틀렸다고 생각하지요.
하지만 사랑은 각자의 언어가 다르다는 것을 인정하는 데서 시작됩니다. 당신이 원하는 방식으로만 사랑을 받아들이려 한다면, 그것은 이미 마음의 문을 닫은 것입니다. 상대가 보여주는 작은 배려, 서툰 표현을 알아채지 못하고 “이건 사랑이 아니야”라고 단정하는 순간, 사랑은 멀어집니다.
2위 – 상대에게 집착하는 마음
사랑받고 싶은 마음이 지나치면 집착이 됩니다. 상대가 내 기대대로 움직여주기를, 내가 원하는 만큼 관심을 보여주기를 요구합니다. “왜 전화를 안 해?”, “왜 내 마음을 몰라줘?” 같은 말들이 늘어납니다.
집착은 상대를 옭아매고, 결국 상대를 지치게 만듭니다. 법륜 스님의 말씀처럼, 이것은 자신의 집착으로 마음의 문을 닫는 것과 같습니다. 상대가 숨 쉴 공간을 주지 않으면, 상대는 자연스럽게 거리를 두게 되지요. 사랑은 움켜쥐는 것이 아니라 함께 숨 쉬는 것입니다.
1위 – 먼저 마음을 닫는 습관
사랑받지 못하는 가장 큰 이유는 바로 이것입니다. 상처받을까 봐, 실망할까 봐 먼저 마음의 문을 닫아버리는 것입니다. “어차피 날 이해 못 할 거야”, “말해봤자 소용없어”라며 스스로를 가둡니다.
그러면서 역설적이게도 사랑받고 싶어 합니다. 하지만 닫힌 문 안으로는 아무것도 들어올 수 없습니다. 상대의 사랑도, 위로도, 손길도 차단해버린 채 외롭다고 느끼는 것이지요. 법륜 스님의 가르침은 바로 이 지점을 꿰뚫습니다. 외로움의 원인은 밖이 아니라 안에 있습니다.
마음의 문을 닫은 것은 결국 자신입니다. 그렇다면 그 문을 여는 것도 자신이어야 합니다. 오늘 저녁, 당신 곁에 있는 사람에게 먼저 말을 건네보세요. “오늘 힘들었어요?”라는 짧은 질문 하나면 충분합니다. 상대의 답을 평가하지 말고 그저 들어주세요. 그것이 마음의 문을 여는 첫걸음입니다. 사랑은 상대가 주는 것을 기다리는 것이 아니라, 내가 먼저 여는 것에서 시작됩니다.