은퇴를 앞두고 있거나 이미 은퇴한 많은 분들이 비슷한 고민을 안고 있습니다. 평생 모은 재산이 있고, 월급 대신 연금이 들어오지만, 마음 한편이 불안합니다. 이 정도로 충분한지, 언제까지 버틸 수 있을지, 노후가 길어질수록 돈은 줄어들 텐데 어떻게 해야 할지 막연합니다. 많은 분들이 노후 대비를 ‘돈을 얼마나 모았는가’로만 생각하지만, 정작 중요한 것을 놓치고 있습니다.
현대그룹을 창업한 정주영 회장은 생전에 이런 말을 남겼습니다. “나는 그저 부유한 노동자일 뿐이다.” 한국 재계를 대표하는 거부였던 그가 자신을 노동자라고 정의한 이유는 무엇일까요. 그는 돈을 모으는 것보다 일하는 사람으로 사는 태도를 더 중요하게 여겼습니다. 그의 이 말씀에 비추어 보면, 진정한 부자로 노후를 사는 데 필요한 조건들이 보입니다.
3위 – 소비하는 사람이 아니라 만드는 사람으로 남기
은퇴 후 많은 분들이 저축한 돈을 조금씩 꺼내 쓰는 삶을 살아갑니다. 여행도 가고, 취미 생활도 하고, 손주들에게 용돈도 줍니다. 물론 평생 일한 보람으로 누려야 할 당연한 권리입니다. 하지만 오직 소비만 하는 삶은 점점 마음을 작게 만듭니다. 통장 잔고를 확인할 때마다 줄어드는 숫자를 보며 불안해지고, 쓸 때마다 죄책감을 느끼게 됩니다.
정주영 회장이 말한 ‘노동자’의 의미는 여기에 있습니다. 그는 재산이 아무리 많아도 자신을 만드는 사람으로 여겼습니다. 노후에도 무언가를 만들어내는 사람으로 남을 때, 돈의 많고 적음을 떠나 마음이 부유해집니다. 작은 �텃밭을 가꾸든, 손으로 뭔가를 만들든, 글을 쓰든, 무엇이든 창조하는 일을 계속할 때 우리는 진짜 부자가 됩니다.
2위 – 일하는 능력을 자산으로 여기기
많은 분들이 노후 대비를 할 때 부동산, 예금, 연금, 보험 같은 금융 자산만 생각합니다. 물론 이것들도 중요하지만, 정작 가장 큰 자산을 빠뜨립니다. 바로 일할 수 있는 능력입니다. 정주영 회장이 스스로를 ‘부유한 노동자’라고 한 것은, 그가 평생 일하는 능력을 가장 큰 재산으로 여겼기 때문입니다.
은퇴 후에도 일할 수 있는 능력을 유지한 사람과 그렇지 못한 사람의 노후는 완전히 달라집니다. 여기서 일이란 꼭 월급을 받는 직장을 의미하지 않습니다. 동네에서 재능 기부를 하든, 작은 부업을 하든, 봉사 활동을 하든, 몸과 마음을 움직여 누군가에게 필요한 존재로 남는 것입니다. 이런 능력을 계속 유지하는 사람은 통장 잔고와 상관없이 늘 부유합니다.
나이 들수록 ‘이제 쉬어야지’ 하며 일하는 능력을 스스로 버리는 경우가 많습니다. 하지만 그 순간부터 삶은 소진되기 시작합니다. 일하는 능력을 자산으로 여기고 끝까지 지켜나가는 것, 그것이 노후를 진짜 부자로 사는 비결입니다.
1위 – 정체성을 재산이 아닌 역할에 두기
노후를 준비하면서 가장 위험한 함정은 자신을 ‘돈을 가진 사람’으로만 정의하는 것입니다. “나는 이 정도 재산이 있는 사람이야”, “나는 이 정도 연금을 받는 사람이야”라고 생각하는 순간, 우리의 정체성은 숫자에 묶입니다. 재산이 줄어들면 나 자신도 줄어드는 것처럼 느껴지고, 남과 비교하며 초라해집니다.
정주영 회장이 “나는 그저 부유한 노동자일 뿐이다”라고 한 말의 핵심은 바로 여기에 있습니다. 그는 자신의 정체성을 재산이 아닌 ‘노동자’라는 역할에 두었습니다. 돈이 많든 적든, 자신은 일하는 사람이라는 것입니다. 이렇게 정체성을 역할에 둔 사람은 흔들리지 않습니다. 통장 잔고가 줄어들어도, 집값이 떨어져도, 여전히 자신은 무언가를 하는 사람이기 때문입니다.
노후를 맞이한 많은 분들이 “나는 이제 아무것도 아니야”라고 느끼는 이유가 여기에 있습니다. 평생 직함으로, 재산으로 자신을 정의했는데, 은퇴하고 나니 그것들이 사라지니까요. 하지만 당신이 무엇을 하는 사람인지로 자신을 정의할 때, 나이는 숫자일 뿐입니다. 오늘도 작은 일이라도 하고 있다면, 당신은 여전히 가치 있는 사람입니다.
오늘 저녁, 내일 하루 동안 내가 할 수 있는 작은 일 하나를 정해보시지요. 이웃에게 도움이 되는 일이어도 좋고, 집안의 불편한 것을 고치는 일이어도 좋습니다. 중요한 건 크기가 아니라, 당신이 여전히 무언가를 만들고 행하는 사람이라는 사실입니다. 그것이 진짜 부자로 사는 첫걸음입니다.