성인 자녀와 메시지를 주고받다 보면 답장이 늦거나 아예 오지 않을 때가 있습니다. 보낸 지 몇 시간이 지나도 읽은 표시만 떠 있으면 혹시 무슨 일이 생긴 건 아닌지 걱정이 앞섭니다. 그런데 문제는 메시지 내용 자체에 있을 수 있습니다.
자녀 입장에서 부담스럽거나 답하기 어려운 표현을 반복하면 대화 자체를 피하게 됩니다. 부모는 관심과 걱정으로 보낸 말이지만 받는 쪽에서는 압박으로 느껴지는 경우가 많습니다. 오늘은 카톡에서 자녀와의 거리를 멀어지게 만드는 네 가지 습관을 살펴봅니다.
4위. 연락이 없다고 재촉하는 메시지
“왜 연락이 없니” “요즘 바쁘긴 한데 엄마한테는 전화 한 통 안 하냐”는 식의 메시지는 자녀에게 죄책감을 안깁니다. 일과 육아로 정신없는 시간을 보내다 보면 연락이 뜸해질 수밖에 없는데 그럴 때마다 섭섭함을 표현하면 오히려 부담만 커집니다.
연락이 뜸하다는 사실을 지적하기보다 “오늘 날씨가 좋네” “네가 좋아하던 반찬 만들었어” 같은 가벼운 일상을 먼저 전하는 편이 낫습니다. 자녀가 답장할 여유가 생기면 자연스럽게 대화가 이어집니다. 재촉하지 않아도 관심은 충분히 전달됩니다.
3위. 지나치게 많은 이모티콘과 사진
하나의 메시지에 이모티콘을 여러 개 붙이거나 비슷한 사진을 연달아 보내는 습관이 있습니다. 귀엽고 재미있다고 생각해서 보내는 것이지만 받는 입장에서는 어떻게 반응해야 할지 난감할 때가 많습니다.
특히 인터넷에서 본 건강 정보나 생활 상식을 캡처해서 계속 전송하면 자녀는 일일이 읽고 답하기 어렵습니다. 전하고 싶은 내용이 있다면 핵심만 간단하게 글로 쓰는 편이 좋습니다. 메시지 하나에 담긴 뜻이 명확할수록 대화가 이어지기 쉽습니다.
2위. 단체 대화방에서 훈계하는 말
가족 단체 톡방에서 특정 자녀를 지목해 “요즘 너는 왜 그렇게 사니” “동생은 잘하는데 너는 왜 못하니” 같은 말을 하는 경우가 있습니다. 여러 사람이 보는 자리에서 지적당하면 자존심이 상하고 방어적인 태도를 갖게 됩니다.
개인적으로 할 이야기를 공개된 장소에서 꺼내면 자녀는 창피함을 느낍니다. 형제자매와 비교하는 말은 더욱 조심해야 합니다. 꼭 해야 할 말이 있다면 개별 대화방을 열어 조용히 전하는 것이 서로에게 편합니다. 단체방은 가볍고 즐거운 소식을 나누는 공간으로 남겨두는 편이 좋습니다.
1위. 읽은 뒤 답이 없으면 다시 보내는 메시지
자녀가 메시지를 읽고도 답장을 하지 않으면 “봤으면 답은 해야지” “바빠도 이 정도는 답할 수 있잖아”라며 재차 보내는 경우가 있습니다. 읽었다는 것은 내용을 확인했다는 뜻이지 즉시 답해야 한다는 약속은 아닙니다.
회의 중이거나 아이를 돌보는 중에 메시지를 확인했다면 답장은 나중에 할 수밖에 없습니다. 그런 상황에서 다시 메시지가 오면 압박감만 커지고 대화 자체가 부담스러워집니다. 읽었다면 언젠가 답이 올 것이라고 믿고 기다리는 여유가 필요합니다. 급한 용건이라면 메시지 대신 전화를 거는 편이 낫습니다.
자녀와의 메시지 소통에서 가장 중요한 것은 상대가 답하기 편한 방식으로 보내는 것입니다. 연락을 재촉하거나 지나치게 많은 내용을 보내고 공개 톡방에서 훈계하거나 읽은 뒤 답이 없다고 다시 보내는 습관은 대화를 멀어지게 만듭니다. 자녀도 부모를 사랑하지만 일상에서 여유가 없을 때가 많습니다. 메시지 하나를 보내더라도 부담 없이 받아들일 수 있는 내용인지 한 번 더 생각해보는 것이 좋습니다.