손주에게 용돈을 줄 때 어릴 적 주던 금액 그대로 건네는 조부모가 많다. 초등학교 입학 전이나 저학년 때는 만 원이면 충분했지만 아이가 자라면서 필요한 것도 달라지고 금액의 의미도 바뀐다.
용돈은 단순히 돈을 쥐어주는 행위가 아니라 손주가 자신의 책임으로 무언가를 선택하고 관리하는 경험을 주는 과정이다. 나이에 맞지 않게 적거나 지나치게 많으면 오히려 손주에게 부담이 되거나 금전 감각을 망칠 수 있다.
3위. 중학교 진학했을 때
중학생이 되면 친구들과 외출이 늘고 간식을 사 먹거나 문구류를 스스로 고르는 일이 많아진다. 부모가 주는 용돈 외에 할아버지 할머니가 주는 용돈은 자신만의 여유 돈으로 인식되기 시작한다.
이 시기부터는 만 원에서 2만 원 사이 정도로 늘려주되 명절이나 생일처럼 특별한 날에만 주는 편이 낫다. 너무 자주 주면 손주가 용돈을 가볍게 여기거나 부모와의 교육 방향이 엇갈릴 수 있다.
2위. 초등학교 입학했을 때
유치원을 졸업하고 학교에 들어가면 손주는 스스로 준비물을 챙기고 친구와 관계를 만들기 시작한다. 이때부터 용돈의 의미가 ‘선물’에서 ‘관리의 대상’으로 조금씩 바뀐다.
입학 축하 명목으로 5천 원에서 1만 원 정도를 주고, 그 돈으로 무엇을 샀는지 물어보는 대화를 나누는 것이 중요하다. 금액보다 손주가 자기 돈을 어떻게 썼는지 이야기하는 경험 자체가 금전 감각을 키운다.
1위. 고등학생이 되었을 때
고등학생이 되면 손주는 이미 자기 의견이 뚜렷하고 진로와 미래를 고민하기 시작한다. 이때 용돈은 단순한 용돈보다 응원의 의미가 강해진다.
3만 원에서 5만 원 정도를 주되 “네가 필요한 데 쓰렴”이라고 말하는 편이 낫다. 단 성적이나 결과에 따라 금액을 달리하는 것은 피해야 한다. 용돈이 보상처럼 느껴지면 손주는 할머니 할아버지를 만날 때마다 평가받는 기분을 느낄 수 있다.
손주 용돈은 금액보다 시기와 태도가 중요하다. 나이에 맞게 조금씩 늘려주되 부모와 상의하고, 손주가 스스로 관리할 수 있는 수준으로 주는 것이 오래 기억에 남는다.