동네에서 만난 사람들과 모임을 만들면 처음에는 즐겁습니다. 그런데 몇 번 만나다 보면 분위기가 어색해지고, 누군가는 연락을 끊고, 결국 흐지부지 끝나는 경우가 많습니다.
대부분은 누가 잘못해서가 아니라 무심코 던진 말 한마디 때문에 시작됩니다. 오늘은 친목 모임에서 분위기를 깨뜨리는 말투 세 가지를 정리했습니다.
3위. 옛날 자랑을 계속 꺼내는 말
“내가 젊었을 때는 말이야.”로 시작하는 이야기는 한두 번은 괜찮습니다. 하지만 만날 때마다 같은 무용담을 반복하면 듣는 사람은 지루해집니다.
과거 이야기가 나쁜 건 아니지만, 그것만 계속하면 지금 이 자리에 있는 사람들과의 대화가 아니라 혼자 하는 연설이 됩니다. 상대방이 말할 틈을 주지 않으면 다음 모임부터는 자리를 피하게 됩니다.
2위. 남의 자식을 평가하듯 말하는 것
“자녀분은 뭐 하시나요?” 같은 질문은 자연스럽습니다. 하지만 “그 나이에 그것밖에 못 하나?” 같은 말이 뒤따르면 상황이 달라집니다.
남의 집 자식을 두고 함부로 평가하거나 자기 자식과 비교하는 말은 듣는 사람 입장에서는 기분이 상합니다. 친해졌다고 해서 모든 말을 해도 되는 건 아닙니다. 자녀 이야기는 상대방이 먼저 꺼낼 때만 가볍게 맞장구치는 정도로 충분합니다.
1위. 정치와 종교 이야기를 먼저 꺼내는 것
모임에서 가장 빠르게 분위기를 얼어붙게 만드는 건 정치와 종교 이야기입니다. 나는 가볍게 꺼낸 말이라도 상대방은 전혀 다르게 받아들일 수 있습니다.
특히 자기 생각을 강하게 주장하거나 다른 의견을 가진 사람을 설득하려 들면 그 자리는 논쟁의 장이 됩니다. 친목 모임은 생각을 나누는 토론회가 아닙니다. 정치와 종교는 상대방이 먼저 꺼내더라도 “저는 잘 모르겠어요.”로 넘기는 편이 안전합니다.
동네 모임이 오래가려면 말을 조심하는 것만으로도 충분합니다. 과거 자랑은 줄이고, 남의 자식은 평가하지 말고, 정치와 종교는 꺼내지 마십시오. 친해졌다고 해서 모든 말을 해도 되는 건 아닙니다.