대장 내시경으로 용종을 제거하고 나면 일단 안심이 된다. 하지만 용종은 다시 생길 수 있고, 방치하면 대장암으로 이어질 위험도 있다.
용종이 재발하지 않으려면 검사 주기를 지키는 것만큼이나 평소 식습관을 바꾸는 것이 중요하다. 특히 장 점막을 자극하고 염증을 유발하는 식습관은 반복될수록 용종이 다시 생길 가능성을 높인다.
3위. 소시지와 햄을 자주 먹는 습관
가공육은 보관과 맛을 위해 아질산염 같은 첨가물을 사용한다. 이런 성분은 장내 환경을 자극하고 점막 세포의 변화를 유도할 수 있다.
용종을 제거한 뒤라면 가공육 섭취를 줄이는 편이 안전하다. 아침 식탁에 소시지 대신 삶은 계란이나 두부를 올리고, 도시락 반찬으로는 생선이나 닭가슴살을 준비하는 것만으로도 장에 가해지는 부담을 덜 수 있다.
2위. 술과 함께 고기를 먹는 습관
술은 그 자체로 장 점막을 자극하는데, 고기까지 함께 먹으면 소화 과정에서 장에 더 큰 부담이 간다. 특히 붉은 고기를 구워 먹으면서 술을 마시는 조합은 용종 재발 위험을 높이는 대표적인 식습관이다.
용종을 떼어낸 사람이라면 술자리 자체를 줄이는 것이 가장 확실하다. 불가피하게 술을 마셔야 한다면 고기보다는 채소 위주로 먹고, 한두 잔 이상 넘기지 않는 선에서 조절하는 편이 낫다.
1위. 야식으로 채소 없이 배를 채우는 습관
밤늦게 라면이나 치킨, 피자 같은 음식을 먹으면 장은 쉬지 못하고 계속 일을 해야 한다. 게다가 이런 야식에는 채소가 거의 없어서 섬유질 섭취가 부족해지고, 장 속 노폐물이 오래 머물면서 점막에 자극을 준다.
용종 제거 후에는 저녁 식사 시간을 앞당기고, 잠들기 최소 세 시간 전에는 음식을 먹지 않는 것이 좋다. 어쩔 수 없이 야식을 먹어야 한다면 방울토마토나 오이 같은 가벼운 채소로 배를 채우고, 기름지거나 자극적인 음식은 피하는 편이 장에 무리가 덜 간다.
용종을 제거했다고 해서 모든 위험이 사라진 것은 아니다. 재발을 막으려면 정기 검사와 함께 가공육을 줄이고, 술과 고기의 조합을 피하며, 야식 습관을 끊는 것부터 시작해야 한다. 장은 매일 먹는 음식으로 만들어진다.